Les Aiguilles de Varan : une randonnée vertigineuse face au Mont-Blanc

Situées dans le massif des Fiz, ces pointes calcaires acérées dessinent une ligne d'horizon dramatique au-dessus de la commune de Passy. Ce qui frappe immédiatement le randonneur arrivant sur ce secteur, c'est le contraste saisissant de couleurs. Le gris austère et minéral des Aiguilles tranche radicalement avec la blancheur immaculée du toit de l'Europe qui leur fait face. L'Aiguille Grise, culminant à 2544 mètres, agit comme une tour de guet naturelle offrant une vue Mont-Blanc absolument dégagée, sans le moindre obstacle visuel. Par temps clair, le regard porte bien au-delà, embrassant la chaîne des Aravis et les sommets du Beaufortain. C'est ce positionnement unique, tel un belvédère suspendu au-dessus du vide, qui confère au site son atmosphère si particulière, mélange de grandeur et de vertige.

L'ascension vers les Aiguilles est une aventure progressive, où le paysage change radicalement à mesure que l'on gagne en altitude. L'itinéraire classique demande une bonne gestion de l'effort, car le dénivelé est constant et parfois brutal.

Ne sous-estimez pas cet itinéraire. Bien que la première partie soit accessible, l'ascension finale vers l'Aiguille Grise bascule dans la catégorie de la randonnée difficile, rappelant parfois la technicité d'une ascension au Chardonnet. Le terrain devient friable, exposé et demande un pied montagnard sûr.

Perché à 1620 mètres d'altitude, cet ancien chalet d'alpage transformé en gîte est bien plus qu'un simple point de ravitaillement. Accroché à flanc de falaise, il offre une terrasse suspendue au-dessus de la vallée qui constitue un objectif en soi pour les marcheurs moins téméraires. C'est l'endroit idéal pour reprendre des forces avec une tarte aux myrtilles locale avant de redescendre ou de poursuivre l'ascension. L'ambiance y est conviviale et authentique, loin des grosses structures hôtelières d'altitude. Le site est également un spot mondialement connu pour le parapente ; voir les voiles décoller à quelques mètres des tables ajoute une touche de magie aérienne à la pause.

La fenêtre idéale pour s'attaquer à ce monument géologique s'étend de la fin juin à la mi-octobre. Au printemps, les névés tardifs dans les couloirs rendent la progression dangereuse sans piolet ni crampons, transformant la randonnée en alpinisme léger. L'été offre des conditions optimales, mais attention aux chaleurs écrasantes sur ce versant sud très exposé où l'ombre se fait rare. L'automne est souvent privilégié par les locaux : l'air est plus limpide, les couleurs rousses des mélèzes contrastent avec le gris du calcaire, et la température est plus clémente pour l'effort. Évitez absolument les jours de pluie ou les lendemains d'orages, car la roche calcaire devient une patinoire mortelle.